20號凌晨時分,代表中國香港出戰的新鴻基/Scallywag隊不負眾望,成為首次衝越墨爾本至香港賽段終點線的隊伍,在自家門口贏得Volvo
Ocean Race環球帆船賽第四賽站的冠軍。代表中國征戰的東風隊也不甘示弱,緊隨其後,獲得亞軍。
新鴻基隊此次獲得冠軍可謂是一波三折,先是在出發時落後於其他船隊,後因大風天氣導致船員不幸落水。可是在經驗豐富的船長域治(David
Witt)帶領下,新鴻基隊化險為夷,憑藉巧妙的戰術出奇制勝,把榮譽帶回了燈光璀璨的維多利亞港。
域治說:「代表香港出戰並揚威主場的感覺非常興奮,另外對船主李成煌先生而言也是特別的一天。」
「李成煌先生不僅是提供資金上的支持,他更加希望在香港全力推廣帆船運動,令普羅大眾對帆船加深認識。」
他續道:「今次新鴻基/Scallywag隊的勝利希望可達成他推廣帆船的目標,並期望我們能夠走得更遠。」
新鴻基/Scallywag隊船長域治週五早上呼籲本地支持者為船隊打氣,
希望在最後衝刺階段繼續領放和以強勢完成第四站賽事。
域治的呼籲不但奏效,
亦順利帶領船隊跨越6,000海里兼曾一度落後對手90海里下反客為主,
在這共有7支隊伍競逐的環球帆船賽之第4站一枝獨秀,
以首名姿態於維多利亞港衝線和在總成績位列第5。
Vestas 11th
Hour Racing隊和AkzoNobel隊於星期五下午啟動「隱身模式」(stealth
mode)令對手不能透過雷達系統偵測自己位置,
同時也讓Volvo
Ocean Race環球帆船賽支持者對戰局的變化既緊張又摸不透。縱使衝線時天公不太造美,
但中國代表東風隊從後亦步亦趨。
當船隊距離衝線尚餘二百海里便不能啟動「隱身模式」,
當由Charlie
Enright 掌舵的Vestas
11th Hour Racing隊和由Charles
Caudrelier督軍的東風隊再次現身雷達之際,
他們分別只在身後52海里和72海里發力狂追,
戰況之激烈隨之而升溫。
新鴻基/Scallywag隊在墨爾本-香港賽段(第4站)多番遇上驚險情況,
包括在富加島(Fuga)
、達盧皮里島(Dalupiri)
和菲律賓以北海域時,
船帆被狂風吹至急轉向,
之後當其他對手在接近菲律賓的無風帶中苦無對策之際,
新鴻基/Scallywag隊卻找到一線生機突圍而出。
域治補充道:「我們在南冰洋(Southern
Ocean)時一幅J0帆報銷、導航問題和曾經有一名船員失足落水,幸好最終能拯救他上船繼續作賽。」「隊伍並沒有因耽誤比賽時間而怪責隊友,反而更齊心協力完成賽事。」
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